2018年10月20日下午，华盛顿DC前市长安东尼•威廉姆斯在“首都治理国际论坛”上做了题为《智慧都市和区域协同发展》的专题报告，以美国首都华盛顿为例，介绍其城市形态、治理模式等内容，为北京治理提供了宝贵借鉴。

威廉姆斯认为，相比于北京，华盛顿DC是一个“精心策划”的首都城市。大多数国家的首都城市，从伊斯坦布尔到巴黎，再到伦敦、东京或北京都发展了数千年，早在现代民族国家成立之前就已成为事实上的行政、经济和文化区域中心。这些城市中心在几个世纪以来有机地发展，虽然没有现代城市规划者的指导，但是迷宫般的小巷和密集的社区依旧不断扩展。对于华盛顿而言，在18世纪90年代，这片土地是沼泽地，除了少数农场外几乎无人居住，而后，人们在这里建立一个全新的城市。华盛顿DC这个全新的城市可以成为一个空白的展板，在这里，美国这个全新的国家将向世界展示一个现代化和理性的城市范例。

华盛顿这座城市体现了启蒙运动的最高理想。大部分灵感来自法国，比如在建筑上保持一种平衡和对称。以法国国王的凡尔赛宫为例，该建筑实际上模仿了北京紫禁城。在凡尔赛宫也有非常巨大的花园和工整的小路，所有小路都合理地连接在一起。早期的美国领导人聘请了法国艺术家皮埃尔•恩芬特（Pierre L'Enfant）来完成该市的第一份蓝图。他设想了一个对称的钻石形城市。不同的街道把城市连接在一起，这些街道从东到西，从北到南都是用字母和数字命名的。城市中心位于四条街道的汇集之处，这里便是首都建立的地方，也是城市居民的公共区域。

美国的创始人对这个全新城市的管理和政治治理采取了截然不同的方法。华盛顿DC的目标是成为一个非常分权自治的政治城市。首都应该独立于一些政治纷争，一个年轻的国家要想更好地发展，就必须保证国家政府存在于一个政治中立的城市中。因此，华盛顿DC成为一个自治的区域。整个城市的内部治理结构是去政治化的，国会有效地管理了城市的事务，包括设定预算、监督城市规划和基础设施投资。这种设置在一段时间内运作良好，因为事实上住在这个城市的人很少。在19世纪，来访的外交官曾经开玩笑说华盛顿DC是一个鬼城，大部分是纪念碑和宽阔的林荫大道。直到20世纪70年代，该市才有了第一任市长和自己当地的市议会。但直到今天，国会仍然对该市的内部政策有最终决定权，而城市居民在国会没有任何代表权。

尽管华盛顿DC的行政上存在弱点，但是城市实际上也获得了长足的繁荣发展，这对于世界其他首都城市的发展有一定的借鉴意义。在20世纪90年代末期，华盛顿DC正处于经济低谷期，谋杀率居高不下，被称为国家的“谋杀之都”。很多公司和居民逃离城市，破坏了城市的税务体系，政府机构也面临奔溃，市政债务负担已达到危机水平。威廉姆斯希望将华盛顿DC恢复为人们想要居住之所，因此需要恢复城市的税务体系。华盛顿DC政府投资了核心商业区、公立学校和公共安全等政府服务设施，城市的下行趋势逐渐向积极趋势扭转。20年后，华盛顿DC成为一座变革型城市，从最糟糕的债务评级变为最佳债务评级，税收体系得到了恢复，社区生活也得到了发展。

竞争激烈的全球经济中，繁荣和经济活力集中在少数几个大城市。用著名的都市思想家理查德•佛罗里达的话说，整个世界的图形，或者经济模式已经出现了很多“尖端”，并非每个城市都能成为其中一个峰值。幸运的是，首都城市成为其中一个峰值的可能性高于其他非首都城市。全球贸易越来越取决于首都城市的一些决定，大量的贸易协定愈发活跃地在首都城市展开。在这种情况下，政治关系对于确保经济贸易更为重要。

当前非常活跃的公私合营模式也对华盛顿DC的发展十分有利。史蒂夫凯斯是美国最早和最成功的互联网企业家之一，他认为，互联网“第三次浪潮”转型的最大机遇，将主要集中在医疗、教育、智慧城市技术等行业领域。因此，首都城市将在一些和私营公司合作方面起到重要的作用，私营公司将成为解决公共问题的重要合作伙伴。华盛顿DC已经在努力使自己成为公私合作创新的中心，政府部门和非政府部门在基础设施项目中进行了大量的合作，这些项目包括DC地铁系统、火车站、会议中心、体育基础设施等。

随着政府面临越来越大的财政压力，私营部门出现了新的融资模式，这些模式依赖于专注于社会影响的私营部门资本。华盛顿DC政府正在设计绩效指标来指导这种类型的社会影响力投资，即个人投资者可以将资金投入到具有社会和经济回报的项目中。同时还在创建一个“社会影响”住房基金，这是首个此类住房基金。当地企业可以将一些资金投入到为华盛顿DC的中产阶级居民管理和保留经济适用房的基金中。

美国的中心城市获得了长足的发展，曾经人口稀少、经济活力不足的地区有了较大的逆转，郊区也能够分享到繁荣的成果。威廉姆斯最后提到，希望首都城市发展的经验可以让其他城市避免犯一些错误，获得更加长足的发展繁荣。